طورت شركة هندسية بريطانية تكنولوجيا توفر امكانية صنع اجهزة وادوات كبيرة الحجم مثل الالواح الشمسية في الفضاء بما ينهي عهد صعوبات احد الجوانب الرئيسة في استكشاف الفضاء وارتياده واستثماره، وهو انشاء مصانع خارج نطاق الجاذبية الارضية.
شركة مانغنابارفا في ليشسترشاير والمختصة في تطوير التكنولوجيات للبيئات القاسية طورت معدات صناعية ذاتية العمل يمكن وضعها في مدار حول الارض او حتى على سطح كواكب اخرى بهدف صنع المكونات اللازمة لصنع الاقمار الصناعية ومحطات الفضاء او صيانتها.
وتبعا لما يقوله اندرو بوير مدير الشركة فانه حتى الان وعندما نرغب بصنع معدات كبيرة الحجم للاستخدام في الفضاء فاننا نضطر لطيها باحكام ليسهل على مركبات الفضاء نقلها، وهو امر لن نضطر اليه اذا امكن صنع هذه المعدات في الفضاء، وهكذا، سيمكن للمصممين اعداد تصاميم ابسط دون الحاجة الى اضافة اوزان اخرى للتعامل مع الجاذبية الارضية كما سيتم توفير المبالغ التي كانت ستنفق لنقل هذه المعدات الى الفضاء.
ويقول بوير ان مصانع الفضاء ستساعد في جعل رحلات الفضاء البعيدة مثل الرحلات المأهولة الى المريخ اسهل واقل كلفة، اذ سيكون انطلاق مركبة الفضاء المريخية من الفضاء وليس من الارض.
ويضيف بوير ان التكنولوجيا الجديدة التي أطلق عليها الاسم copma ستكون متوفرة للاستخدام العملي والتجاري خلال السنوات العشر القادمة.