العلماء يضعون ايديهم على اسباب طول عمر الخفافيش ومقاومتها للامراض

[علاء البصري]

قال علماء اليومالجمعة إن الخفاش الذي تتوطن بجسمه مجموعة كبيرة من الفيروسات مثلالايبولا والسارز وغيرها ظل يحير العلماء لعقود في محاولة للتعرفعلى كيفية عمل جهاز المناعة لديه ضد العديد من الفيروسات الفتاكةالا ان دراسة اجريت في الآونة الأخيرة على طاقمه الجيني ربما تسلطالضوء على هذا اللغز.وبعد دراسة الطاقم الجيني لنوعين من الخفافيش تتفاوت صفاتهمابدرجة كبيرة اكتشف العلماء ان تغيرات متسارعة للغاية طرأت علىالجينات المختصة بجهاز المناعة لدى الخفاش.وقال لين-فا وانج الخبير في الامراض المعدية في كلية ديوك للطبفي سنغافورة الذي قاد هذه الدراسة التي اجريت في عدة مراكز إن هذاالكشف ربما يفسر خلو الخفافيش نسبيا من الاصابة بالامراض مما يطيلعمرها بصفة استثنائية بالمقارنة بثدييات اخرى مماثلة في الحجم مثلالجرذان.وقال وانج في مقابلة "لا نقول إن الخفافيش لا تمرض ابدا او لاتصاب بالعدوى. ما نقوله هو انها تتعامل مع العدوى بطريقة افضل."وفي كل من نوعي الخفافيش اختفت مجموعة من الجينات تتصف بانهاتحدث ردود فعل متطرفة للعدوى وربما تكون قاتلة وتتمثل في صورةمحركات خلوية تعرف باسم عاصفة السيتوكاين.وينتهي الامر بهذه المحركات الخلوية ان تقتل ليس مجردالفيروسات الغازية وحدها في الجسم بل خلايا العائل ذاته وانسجته.وقال وانج "قلما تقتل الفيروسات العائل ذاته. يحدث القتل من ردالفعل المناعي للعائل. لذا فان الامر يبدو كما لو ان ما تفعلهالخفافيش هو القضاء على الالتهابات (عاصفة السيتوكاين). واذاافلحنا في وضع ايدينا على تلك الآلية فسيكون بمقدورنا تصنيع عقاقيرتحد من الاضرار الناجمة عن الالتهابات وتكافح العدوى الفيروسية."ونشرت نتائج هذه الدراسة - التي شارك فيها باحثون من الصينوالدنمرك واستراليا وامريكا في دورية العلوم التي صدرت يوم الجمعة.وبالمقارنة بثدييات اخرى لها نفس الحجم تعيش الخفافيش عمرااطول يتراوح بين 20 و40 عاما فيما يتراوح متوسط عمر الجرذان بينعامين وثلاثة.ومن المثير للدهشة فقد وجد وانج ورفاقه ان هذه الجينات السريعةالتغير التي تمنح جهاز المناعة هذه القدرة الخارقة تمكن الخفافيشمن الطيران.ومن بين أكثر من خمسة آلاف نوع من الثدييات على ظهر هذا الكوكبتتميز الخفافيش بقدرتها على الطيران لاطول مدة ممكنة اذ تستطيع بعضهذه الانواع الطيران لمسافة تتجاوز ألف متر في الليلة الواحدة.